云南省彝良县人，汉族，1897年生。参加过讨袁护国战争和北伐。参加红军后，历任团长、纵队司令、红十二军军长、红九军团总指挥等职，他奉命率部牵制敌人，掩护我军主力，为长征的胜利，立下了战功。抗日战争爆发后，罗炳辉先后任新四军二师副师长、师长、新四军副军长兼山东军区副司令员等职。1946年4月，蒋介石开始向苏皖鲁解放区大举进攻，此时罗炳辉身染重病，但他停止疗养，抱病出征。6月21日，罗炳辉因劳累过度，不幸逝世。