原名孙肃先，字晓天，曾用名宋占祥、铁坚、铁英、孙铿、孙克敏等。1909年12月6日出生于吉林省永吉县大绥河区前商登河村一个农民家庭。1931年加入中国共产党。1932年回到东北，在吉林从事兵运工作。1933年协助曹国安策动迫击炮连起义，参加南满游击队，曾任东北人民革命军第一军独立师政治部主任、第一军政治部主任、东北抗日联军第一军政治部主任、中共南满省委委员。 1925年秋，宋铁岩考入吉林省第一师范学校读书，毕业后升入长春省立第二师范学校。求学期间，正值国共两党合作，轰轰烈烈的大革命浪潮波及东北。宋铁岩在进步校长谢雨天和教师楚图南的影响下，认真阅读《三民主义》、《建国大纲》等革命书籍，接受进步思想。 他非常擅长用诗歌抒发自己的感情，曾写道：“我的兄弟姐妹，姐妹兄弟，快起来，快起来，一齐来烧毁这吃人的旧世界，一齐来烧毁这吃人的旧世界，准备着掀起那掀起那掀天震地的波浪，是哥哥是妹妹是弟弟是姐姐，来啊来啊，来共同创造那新的世界，来啊来啊，来共同创造那新的世界！”表达了他改造旧世界的决心。 1931年春，宋铁岩考入北平中国大学，继续寻求革命真理。不久，光荣地加入了中国共产党。从此，他在党组织的引导下更加自觉地投身到反对国民党统治拯救民族危机的革命事业中。由于他有较好的文学素养，出色的社会观察力，经常写出思想性较强的政治文章，抨击时弊，唤醒民众，赢得了同学们的信赖，被选为中国大学学生会主席和北平学生联合会理事。 “九一八”事变后，北平学联组织赴南京请愿代表团，宋铁岩是代表团负责人之一。他们呼吁南京国民政府停止内战，一致抗日，收复东北失地。爱国学生们的正义要求，不但得不到政府的支持，反而派军警镇压，宋铁岩等百余名代表被拘押。宋铁岩在狱中庄严申明“爱国无罪”，义正词严地警告当局“爱国的火焰是永远不变的！” 他曾写下一首诗：“前进！前进！高举着反抗的大旗，杀向那资本主义。用鲜红的热血，森白的