广东省连县人。1924年入黄埔军校第一期学习，同年冬加入中国共产党。1925年2月参加了讨伐军阀陈炯明的第一次东征，后被派赴到苏联莫斯科航空学校、莫斯科苏联高级步兵学校与德国炮科研究院将校深造。1927年11月按照党的指示秘密回国参加广州起义。1929年12月参加百色起义，任中国工农红军营长。1931年7月红七军主力开赴中央革命根据地后留在湘赣根据地，先后任红独立师师长、红八军代军长，红军大学第四分校校长等职。后奉调进入中央革命根据地，先后任中国工农红军学校地方干部科科长、红色干部团地方干部科科长、红军大学炮兵科科长、主任教员，中国人民抗日军政大学教员学习班教员等职，参加过长征。1938年秋，调任新四军教导总队副总队长兼教育长。1942年12月任二支队副司令员。1941年1月在皖南事变中率部突围时受伤被捕，囚禁于江西上饶集中营，1942年6月8日被国民党枪杀。