中国人民志愿军20军58师172团3连连长，江苏省泰兴县人。1944年参加新四军，1945年加入中国共产党，历任班长、副排长、副连长、连长。在抗日战争和解放战争中，荣获“华东一级人民英雄”称号并出席了全国战斗英雄代表大会。在长津湖战役中，杨根思带领一个排坚守小高岭阵地，在危急时刻，杨根思抱着炸药包冲向敌群，与敌人同归于尽。中国人民志愿军领导机关决定追认杨根思烈士为“特等功臣”和“特级英雄”称号，并命名杨根思生前所在连队为“杨根思连”。朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常务委员会授予杨根思烈士为“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予“金星奖章”和“一级国旗勋章”。