原名江世候，一九一一年四月十九日出生于江苏省扬州市江都县仙女镇。一九二七年秋，入南通高中，在白色恐怖下，投身反对列强和军阀的学生运动。一九二八年夏，转入扬州高中，继续从事学运。这年冬，他遭到国民党反动派当局的逮捕，关押在苏州监狱，后经亲友营救获释。一九二九年秋，他考入上海艺术大学文学系，参加了中国共产党，更加坚定地投身革命。同年冬，他再次被捕，关押在上海提篮桥监狱，一九三零年冬出狱。一九三二年，重返扬州，致力于学运。一九三五年，到扬州平民中学任教，同时宣传马列、传播革命火种。一九三七年，抗日战争爆发，江上青等人成立了“江都县文化界救亡协会”，编辑出版《抗敌周刊》，宣传抗日。一九三八年八月，参加安徽省抗日战地动员委员会第八工作团。同年秋，省委会由安徽省工委书记张劲夫根据盛子瑾（黄埔六期毕业）请求，派遣江上青、吴云、吕振球等赴皖东北，并建立秘密党组织中共特别支部。江上青任特支书记。特支的任务是团结盛子瑾，开展敌后工作，创建皖东北抗日民主根据地。不久，江即任安徽省第六行政区专员秘书兼第五战区第五游击司令部政治部主任。一九三九年七月二十九日，江上青、朱伯庸等率队返回司令部时，行至泗县东北小湾村，遭地主反动武装袭击，江上青不幸身中数弹，遇难殉国。