常州武进人。曾在家乡当过塾师，1918年进上海商务印书馆当助理编辑。1922年加入中国共产党，任商务印书馆第一任党支部书记，是无锡党、团组织创始人之一。国共合作期间，任国民党江苏省党部执行委员等职。1924年8月到1925年上半年，在党创办的上海大学任教。在“五卅”运动中做组织发动工作，并参与领导商务印书馆的罢工斗争。1925年底，被党组织派往苏联莫斯科中山大学、列宁学院学习，并担任翻译和教学工作。期间，与王明宗派集团展开坚决斗争。1933年任远东苏联内务部政治保卫局全权军事代表。1937年受诬告被捕入狱，被康生诬蔑为“托匪”。1939年5月19日在苏联哈巴罗夫斯克含冤而死。1984年5月中共中央组织部发出通知，为董亦湘恢复名誉。1987年，经民政部批准追认为革命烈士。 董亦湘是中国共产党早期的政治活动家，为中国革命和国际共产主义运动做了许多卓有成效的工作。