湖南省资兴县人。军事家。黄埔军校毕业。1925年加入中国共产党。1927年9月赴莫斯科中山大学学习。1930年11月被派到鄂豫皖根据地工作。历任中共鄂豫皖特委书记和革命军事委员会主席、红四军政治委员、独立第一师师长。参加领导根据地军民粉碎了敌人的第一、二次“围剿”。后任中共川陕省委委员和西北革命军事委员会（即红四方面军）参谋长。与张国焘军阀主义、分裂主义进行坚决斗争。1935年8月在四川卓克基被秘密杀害。